高画質に憧れて一眼レフを買ったものの、ネットやSNSの情報が多すぎて何から覚えればいいのか分からなくなる。そんな経験はないでしょうか。
私も、動画やSNSで「初心者向け」を見続けるうちに、マニュアルモードや絞り優先モードなど様々な情報に振り回され、何を信じればいいのか分からなくなりました。
この記事では、情報迷子だった私が「一度に全部覚えない」という考え方に変えて、カメラを楽しめるようになるまでの体験をお話しします。
私の失敗に満ちた試行錯誤の経験が、カメラを持つ手を少しでも軽くするきっかけになれば幸いです。
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いきなりマニュアルモードに挑戦して心が折れたあの日のこと
カメラを始めて少し経つと、誰もが「オート機能を卒業して、自分で設定を変えて撮ってみたい」と思うようになります。
私も動画の解説の真似をして、すべてを自分でコントロールする「M（マニュアル）モード」にいきなり挑戦してみました。
結果は、全くと言っていいほど上手くいきませんでした。
休日に子供を撮ろうとファインダーを覗きながらダイヤルを回してみるものの、シャッタースピードやF値を何となく変えているだけで意味を理解しておらず、液晶に映し出されるのは真っ暗な画面か、あるいは白飛びして何が写っているのか分からない写真ばかりでした。
肝心の設定そのものの意味が頭に入っていないため、どこをどういじれば画面が思い通りの明るさになるのか、現場で完全にテンパってしまったのです。
私が見ていた解説動画の中には、「最初からマニュアルモードで練習しよう」と勧めるものもありました。本当の初心者にとってそれはハードルが高すぎました。
今の自分にはまだ早すぎると痛感し、私は一度マニュアルモードを使うのをすっぱりと辞めることにしました。
その代わり、まずは一つの設定だけを理解することに集中しようと考え方を切り替えたのです。
一度に全てを理解しようとして失敗したからこそ、まずは一つの変化と結果を結び付けて覚える必要があると感じました。
情報の引き算をして見つけた「まずは一つずつ」という基本
あふれる動画のフォローを一度リセットし、何から始めるべきかを整理したときに見えてきたのは、基本への立ち返りでした。一眼レフの基本は、よく言われるように「F値」「ISO感度」「シャッタースピード」の3つしかありません。
これらを同時に動かそうとするから頭がパニックになるのであって、まずは一つひとつの役割を身体に覚え込ませるべきだと気づきました。
そのため私はしばらくの間、F値以外の設定にはほとんど触れず、背景のボケ方だけを意識して撮影を続けることにしました。
公園の芝生に座ってポーズを取る我が子を前に、F値を小さくしてシャッターを切ったとき、背景の遊具や木々が自然にぼけ、子供の表情だけが浮かび上がるような一枚が撮れました。
それまでスマートフォンでは何となく撮れているだけだった私にとって、その違いを初めて実感した瞬間でした。光の具合やボケ感が思い通りに決まったその瞬間は、今でも静かな喜びとして記憶に残っています。
それまでは偶然うまく撮れることはあっても理由までは分かりませんでしたが、この時は「F値を変えたから背景がボケた」という結果と原因を初めて結びつけて理解することができました。
当時の私は、「マニュアルモードを使えないと一眼レフを使いこなせていない」と勝手に思い込んでいました。
でも、自分の理解度に合わせて一つずつ覚えるようになってからは、カメラを持つこと自体が楽しくなりました。
実際に私はそのズレを無理に埋めようとして挫折しかけましたが、自分の理解度に合わせて学ぶようになってからはカメラを触ること自体が苦痛ではなくなりました。
まずは一つのダイヤルを動かすと写真がどう変わるのか、その経験を小出しに積み重ねていくほうが、無駄なストレスを感じずにカメラを長く楽しむことができます。
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過去の自分に声をかけるなら「適当にいじっても技術は上がらない」
もし、カメラのボタンの多さに圧倒されて動画迷子になっていた当時の自分にアドバイスができるなら、迷わず「焦って適当にいじっていても技術は向上しないから、まずは基本を一つずつ身につけよう」と声をかけます。
たくさんの情報を集めて頭をでっかちにするよりも、今日はF値、次はシャッタースピードと、段階を踏んでシチュエーションを経験していくこと。その実直な積み重ねの先にしか、思い通りの写真をいつでも撮れるようになる未来はありません。
実際に私も、数週間ほどF値だけに集中して撮影する期間を作ったことで、以前よりも迷わずカメラを操作できるようになりました。
設定を変えるたびに写真がどう変化するのかを確認する習慣が身につき、闇雲にボタンを触ることも少なくなりました。
一眼レフで基本を覚えた経験は、スマートフォンで撮るときにも自然と活かされるようになりました。
基本の設定の仕組みが分かるようになってからは、スマートフォンのマニュアル設定を使う場面でも、以前より意図した明るさや雰囲気で撮影できるようになりました。
無駄な情報に惑わされるのをやめ、目の前の一枚とシンプルに向き合うことが、実は一番の近道なのです。
カメラバッグから本体を取り出し、今日動かすダイヤルを一つだけ決めて、いつものように静かに家を出る準備を始めます。
一つずつ覚える遠回りこそが、結局は一番の近道でした。
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